Henk Kuitems 90 jaar

U kent Henk Kuitems wel. Onze eigen dorpskapper uit de Willemstraat, onze trouwe zondagse bezoeker van de viering om 10.30 uur, onze langjarige sponsor van, en adverteerder in de Opstand, deze parochiekrant van ons (zie de advertentie elders in dit blad). Het zal u vast niet zijn ontgaan dat Henk Kuitems op 24 februari jl 90 jaar is geworden. Dat is een enorme mijlpaal in een mensenleven en Henk heeft er de pers mee gehaald. We kennen in onze parochie nog wel ‘n paar van zulke doorzetters, vrij recent nog Tosca Altena en Arnold Groenewegen, die de 100 jaar hebben volgemaakt. En we kennen er nog veel meer die hard op weg zijn naar die leeftijd. Maar deze 90e verjaardag van Henk Kuitems, die op vrijdag 21 februari met zijn familie en zijn trouwe klanten in zijn kapperszaak werd gevierd, is extra bijzonder. Want Henk gaf alweer te kennen dat hij ook nu nog niet met werken wil stoppen. Hij wil nog wel een tijdje door gaan. Dat is toch wel zó bijzonder en opzienbarend, dat burgemeester Vroom persoonlijk langs kwam om hem te feliciteren.

In het doorsnee mensenleven is het na je jeugd gebruikelijk dat je als volwassene braaf aan het werk gaat. En, als alles goed gaat, dat je aan het werk blijft tot je pensioendatum, want dan mag je stoppen. Daarna heb je de gelegenheid om ook zonder te werken toch van het leven te blijven genieten. Dan heb je volop tijd om je helemaal op je hobby’s te storten.

Maar wat te doen als je werk ook je hobby is, zoals bij Henk? Henk heeft daarvoor al lang geleden de oplossing gevonden: hij werd herenkapper. En hij is dat gebleven, tot op de dag van vandaag, omdat hij al vanaf zijn 15e nog steeds heel graag zijn werk met zijn hobby combineert. Slim bekeken, want gewapend met een kam en een schaar kan Henk overal en altijd aan de slag.

In 2000 werd Henk 65 jaar. Ik hoorde toen zo’n 15 jaar bij het legertje vaste klanten, en ik was me mentaal al aan het voorbereiden om me bij een andere kapper te melden. Dat is een hele stap hoor! Maar het hoefde niet! Want Henk bedacht op zijn 65e dat hij absoluut geen enkele reden kon bedenken om te stoppen met knippen. Dus ging hij door, tot grote opluchting van zijn klanten. Dit herhaalde zich toen hij 70 jaar werd in 2005. Henk knipte gewoon door, en de hele goegemeente vond dat prachtig. Ook na zijn 75e verjaardag in 2010 bleef Henk aan het werk, precies als na zijn 80e verjaardag in 2015. Wel kortte hij zijn wekelijkse werktijd een beetje in. En toen heel Voorburg West bedacht dat Henk het op zijn 85e wel welletjes zou vinden en alsnog op die stoel achter de geraniums zou gaan zitten, liet Henk aan zijn clientèle weten dat ze gewoon welkom bleven. En die clientèle vindt dat geweldig! Wel is het klantenbestand al wat uitgedund, want niet alleen Henk werd ouder en ouder, maar zijn klanten worden dat ook, en af en toe valt er ’n enkeling blijvend uit. Tja. Die dingen gebeuren.

En nu, in zijn 91e levensjaar, knipt Henk gewoon door, waarbij de lokken er vanaf vliegen. Hoezo welverdiend pensioen? Hoezo genieten van de oude dag? Henk weet niet van ophouden. Ik kan maar ’n paar senioren noemen waarvan ik weet dat ze op hoge leeftijd nog steeds aan het werk waren. Het is een héél kort rijtje: 1. Queen Elizabeth, die tot aan haar overlijden op 96-jarige leeftijd nog aan het werk was; 2. Paus Franciscus, die tot voor kort op zijn 88e nog steeds werkte. En in dat rijtje komt daar nu dus bij: 3. Henk Kuitems, 90 jaar en nog steeds actief. Het is mirakels. En hij blijft knippen, zegt hij zelf, “zolang onze lieve heer mij de gezondheid geeft”. Dat is nog heel lang, hoop ik. Want ik wil wel graag nog alle jaren vaste klant bij hem blijven.

Gefeliciteerd, Henk! En hou vol!

Luc van Eijck